Blanca

My name is Blanca. I came to the United States 22 years ago, when I was only 14 years old. I live in California and work exclusively in the agricultural sector. I harvest broccoli, lettuce, artichokes and grapes, and I clean strawberries. Occasionally, I have worked in restaurants as a cook and waitress; I've also done makeup and hair for people. Basically, I've done many different jobs to try to make a living.

In some aspects, my life in the United States has met my expectations and has been what I hoped – and in others, it has not. There have been times when I have felt that our work is not valued. However, I know that my children have a better quality of life here. They have more opportunities to study and to have a better life. And that is, after all, the reason why I came to this country – to have a better future than the one I could have in my country.

I am grateful to this country because I have been able to raise all my children here. I am grateful because my family, my parents and my brothers are here. I am thankful for the opportunities life has given me here.  

Sometimes I feel welcomed in my community and sometimes I don't. But it's like everything, there are people who accept you, and people who don't accept you. I just try to focus on the positive and not on the negative. I think one thing the community can do to make me feel like I belong is to accept me as I am. I believe that if people did not focus on things, like people’s social status or immigration status, many others would feel more welcomed.

My dream for the future is to see all my children graduate from college and become professionals. As for myself, I have two dreams: to continue being involved in projects where I can help other people and to learn English. It has been a challenge for me to learn it before now because I have dedicated myself to taking care of my children and working.

I would like to invite those who see my photo or read my story to participate in projects like this one – projects and programs that seek to recognize our value in this country. 

En Español:

Mi nombre es Blanca y vine a Estados Unidos hace 22 años, cuando solo tenía 14 años. Vivo en California y trabajo exclusivamente en el sector agrícola. Cosecho brócoli, lechuga, alcachofas y uvas, y limpio fresas. Ocasionalmente, he trabajado en restaurantes como cocinera y camarera; también he maquillado y peinado a personas. Básicamente, he hecho muchos trabajos diferentes para tratar de ganarme la vida.

En algunos aspectos, mi vida en Estados Unidos ha cumplido con mis expectativas y ha sido lo que esperaba, y en otros no. Ha habido momentos en los que he sentido que no se valora mi trabajo. Sin embargo, sé que mis hijos tienen una mejor calidad de vida aquí. Tienen más oportunidades de estudiar y de tener una vida mejor. Y esa es, después de todo, la razón por la que vine a este país: para tener un futuro mejor que el que podría tener en mi país.

Estoy agradecida con este país porque he podido criar a todos mis hijos aquí. Estoy agradecida porque mi familia, mis padres y mis hermanos están aquí. Estoy agradecida por las oportunidades que la vida me ha dado aquí.

A veces me siento bienvenida en mi comunidad y a veces no. Pero es como todo, hay gente que te acepta, y gente que no te acepta. Solo trato de enfocarme en lo positivo y no en lo negativo. Creo que una cosa que la comunidad puede hacer para hacerme sentir que pertenezco, es aceptarme como soy. Creo que si la gente no se enfocara en cosas como el estatus social o migratorio de las personas, muchas personas se sentirían más aceptadas y bienvenidas.

Mi sueño para el futuro es ver a todos mis hijos graduarse de la universidad y convertirse en profesionales. En cuanto a mí, tengo dos sueños: seguir participando en proyectos donde pueda ayudar a otras personas y aprender inglés. A pesar de llevar tantos años aquí, ha sido un reto para mí aprender el idioma porque me he dedicado a cuidar a mis hijos y trabajar. Pero me gustaría mucho aprenderlo pronto.

Me gustaría invitar a quienes vean mi fotografía o lean mi historia a participar en proyectos como este, proyectos y programas que buscan reconocer nuestro valor en este país.