Rosa

My name is Rosa, and I am from Colima, Mexico. I arrived in the United States in 1992 when I was nine years old, after my father decided to bring us due to fear of political persecution back in our country.

I started working as a waitress at a hotel when I was 17 years old, and then I worked at a plant nursery for four years. Now I'm a truck driver. I have been transporting meat, cold food products, fruits and vegetables, and all kinds of agricultural products for six years. Although, as a child, I did not have a say in coming to the U.S., I am grateful to be here. This country has opened doors for me to become the person I am today and has allowed me to help my family. 

When I arrived, I was a child, and I was afraid of being in a different country, with a different culture, and not to mention, a different language! It is a difficult language to learn. But bringing us here was the best decision my father could have made because we have managed to accomplish many things.

I want to keep working towards my future, trying my best. I am very proud of my work, I am proud to be a Latina, and I never forgot where I came from. I would really like to be an inspiration, particularly to women. I would like to tell them that we can do anything we set our minds to – we just have to keep giving it our all.

My advice to other women is to not be afraid. Life can be difficult at times, and sometimes, out of fear, we hold back from doing the things we want to do. But if you work for what you want and don't give up, everything will work out.

En Español:

Mi nombre es Rosa y soy de Colima, México. Llegué a Estados Unidos, en 1992 a la edad de nueve años. Mi padre decidió traernos a este país por miedo a la persecución política en el nuestro. 

Empecé a trabajar como mesera en un hotel, cuando tenía 17 años, y después trabajé en un invernadero durante cuatro años.  Ahora soy trailera. Tengo seis años transportando carne, productos fríos, frutas, verduras y todo tipo de productos agrícolas. Aunque no fue mi decisión venir a los EE.UU., estoy agradecida de estar aquí. Este país me ha abierto las puertas para ser quien soy y me ha dado la oportunidad de ayudar a mi familia. 

Cuando llegué era una niña y me dio miedo estar en otro país, con otra cultura, y otro idioma, ¡no se diga! Es difícil de aprender, pero traernos fue la mejor decisión que mi padre pudo haber tomado porque hemos logrado salir adelante. 

En mi futuro quiero seguir adelante, echándole ganas. Me enorgullezco de mi trabajo, de ser latina y de que nunca olvidé de dónde vengo. Me gustaría ser una inspiración, en particular para las mujeres. Me gustaría decirles que sí se puede, que podemos hacer todo lo que queramos, mientras le echemos ganas. 

Mi consejo para las mujeres es que no tengan miedo. A veces hay situaciones difíciles,  y a veces por miedo nos detenemos y no hacemos las cosas. Pero si trabajas por lo que quieres y no te conformas, todo va a estar bien.

My name is Rufina. I came to the United States in 1993 to be a farmworker. I have picked oranges, cucumbers, apples and tomatoes. Before I settled in Ohio, my family and I used to migrate from Florida to Ohio, then to Michigan. Life was hard when we used to migrate. We were always scrambling to find another job, and to have enough to get by.

I have been living in Ohio for ten years now. I have worked for Hirzel Farms that whole time. The job stability is very good. Even with the advancements of machines in farming, farmers always need farmworkers. They depend on us to pick the best produce. The issue with the work is that it is hard, and we are working under the sun all day.

I live in Fremont, and even though I feel part of the community, I still feel racism and discrimination. There are not that many immigrants living here. Some people don't understand us or our work so they mistreat us. This has happened in different ways. For example, we've been treated differently than other people who rent from the same landlord. I wish that we were treated equally and that I wasn’t judged for the color of my skin or the language I speak. In the future, I wish that I could travel back to Mexico easier. I miss my family.

En Español:

Mi nombre es Rufina. Vine a los Estados Unidos en 1993 para ser trabajadora agrícola. He cosechado naranjas, pepinos, manzanas y tomates. Antes de vivir en Ohio, mi familia y yo migrábamos de Florida a Ohio, y luego a Michigan. La vida era dura cuando migrábamos. Siempre estábamos luchando por encontrar otro trabajo, y por tener lo suficiente para arreglárnoslas.

He estado viviendo en Ohio por diez años. He trabajado para Hirzel Farms todo ese tiempo. La estabilidad laboral es muy buena. Incluso con los avances de las máquinas en la agricultura, los rancheros siempre necesitan a los trabajadores agrícolas. Dependen de nosotros para elegir los mejores productos. El problema con el trabajo es que es duro, y estamos trabajando bajo el sol todo el día.

Vivo en Fremont y aunque me siento parte de la comunidad, sigo sintiendo racismo y discriminación. No hay muchos inmigrantes viviendo aquí. Algunas personas no nos entienden ni a nosotros ni a nuestro trabajo, por eso nos maltratan. Esto ha sucedido de diferentes formas. Por ejemplo, nos han tratado de manera diferente a otras personas que alquilan al mismo propietario. Ojalá nos trataran por igual y no me juzgaran por el color de mi piel o el idioma que hablo. En el futuro, desearía poder viajar de regreso a México más fácilmente. Extraño a mi familia.